这个风俗据说始于明末清初，与金陵名妓董小宛两上黄山有关。

  第一次，董小宛是拜访雪庄和尚，切磋画艺，临走时雪庄送她一幅《雪天品茗图》和一只茶壶。说来也巧，小宛回去后，一个景德镇的瓷商知道她爱壶，就别出心裁地烧了一套半个鸡蛋大小的微壶送给小宛。

  董小宛二上黄山时，就把这套精巧的微壶送给了雪庄。黄山有个茶农给雪庄担水劈柴10年，孩子满月，雪庄又把小宛送给他的壶送给了孩子。从此以壶还壶，以壶作礼的风俗流行开来。

  黄山至今还流传一首民谣：“黄山茶乡民风淳，珍贵礼物是茶壶，人生交往薄财利，一片冰心在玉壶。”